Preparar archivos de impresión 3D para servicios de impresión

Lisa Ernst · 22.11.2025 · Tecnología · 7 min

Exportas rápidamente un archivo STL desde CAD, lo cargas en el servicio de impresión, y poco después llega la respuesta: «Archivo no estanco», «Espesores de pared demasiado finos», «Escala poco clara». Esto cuesta tiempo, retrasa citas y, en el peor de los casos, afecta precisamente a la pieza que necesitas urgentemente. En resumen: molesta.

En nuestro taller en 33d.ch en Suiza, experimentamos estas situaciones regularmente, especialmente cuando alguien trabaja por primera vez con un servicio profesional de impresión 3D. Muchos modelos son constructivamente correctos, pero fallan por pequeños detalles en la preparación del archivo.

Con unas pocas rutinas bien establecidas, estos obstáculos se pueden evitar en la mayoría de los casos. Nos ayudan en el día a día a calcular presupuestos más rápidamente, a hacer menos preguntas de seguimiento y a proporcionarle un resultado imprimible de forma más fiable, ya sea que trabaje en una PYME, en un departamento de desarrollo o como un aficionado ambicioso.

En este artículo, mostramos, desde nuestra experiencia práctica, qué es importante en la elección del formato, la geometría y una lista de verificación útil antes de la carga, para que sus archivos de impresión 3D funcionen a la primera en el servicio de impresión.

Quelle: Representación propia

Bases de preparación de archivos

Antes de entrar en detalles, merece la pena echar un vistazo rápido a los formatos que llegan a nuestro servidor a diario. No todos los formatos son igualmente adecuados para cada tarea, y a veces la combinación de dos formatos marca la diferencia entre «apenas imprimible» y «bien documentado y utilizable a largo plazo».

Los servicios profesionales de impresión 3D utilizan formatos 3D neutros como STL, 3MF, OBJ oder STEP, ya que estos se pueden procesar independientemente del software CAD original. STL es un estándar establecido, aceptado por casi todos los servicios en línea ( Instructables, Xometry Pro).

Cada vez más, los servicios también aceptan formatos CAD sólidos como STEP/STP. Estos son más adecuados para mecanizado de precisión, fresado y procesos posteriores ( (onsite.helpjuice.com, Xometry's Manufacturing Community, weerg.com, SFS). La elección del formato depende de si el servicio solo debe imprimir el modelo o también construirlo/ajustarlo. Es aconsejable comprobar de antemano los formatos preferidos del servicio de impresión en su sitio web, en lugar de cargar varios formatos sin comentarios.

STL: el formato clásico de impresión 3D

La mayoría de los archivos que recibimos para piezas FDM o SLS son STL. Esto está perfectamente bien, siempre y cuando la exportación se realice conscientemente y no simplemente con alguna configuración predeterminada. Precisamente ahí es donde ocurren la mayoría de los errores evitables en la práctica.

Un archivo STL describe la superficie de un modelo 3D como una red de triángulos no estructurada. No guarda unidades, colores ni propiedades del material ( (Wikipedia, iteration3d). La geometría se aproxima mediante triángulos, lo que, en formas complejas, da lugar a archivos grandes con una malla fina o a facetas visibles con una malla gruesa ( (Xometry Pro, FacFox, matterhackers.com).

Una exportación con una tolerancia muy fina aumenta el tamaño del archivo y el tiempo de procesamiento, mientras que tolerancias gruesas generan bordes de polígono visibles o radios imprecisos ( (Markforged, Protolabs, Protolabs Network, i.materialise.com). Envía archivos STL cuando tu modelo esté completamente construido y no necesite más edición paramétrica. Utiliza una relación sensata entre la tolerancia y el tamaño de la pieza, por ejemplo, una desviación de cuerda de 0,05-0,1 mm para piezas técnicas ( (Markforged).

STL no contiene historial de características, información de radios ni estructura de ensamblaje, lo que dificulta los cambios posteriores ( (33d.ch). Dado que no se guardan unidades, el software de importación debe adivinar la unidad de medida (milímetros o pulgadas) o preguntar ( (iteration3d, FacFox).

STEP: estándar CAD preciso con más información

Cuando los clientes de ingeniería mecánica o tecnología médica nos envían datos, casi siempre deseamos un archivo STEP además del STL. Con él, podemos ajustar mínimamente agujeros, añadir chaflanes o derivar variantes si es necesario, sin tener que «reparar» la geometría para que quede «rota».

STEP (Standard for the Exchange of Product Data, ISO 10303) es un formato de intercambio CAD estandarizado por ISO que puede almacenar cuerpos completos, superficies y ensamblajes con alta precisión geométrica ( (Adobe, CertBetter, all3dp.com, Visao). A menudo incluye datos de producto adicionales, como relaciones de ensamblaje o geometrías de referencia, y por lo tanto es un formato preferido en la fabricación para mecanizado CNC y diseño ( (Xometry Pro).

Envía archivos STEP si el servicio de impresión 3D debe escalar piezas, ajustar agujeros o derivar variantes, ya que la geometría permanece fácilmente editable ( (33d.ch). STEP es especialmente recomendable para ensamblajes complejos y piezas técnicas precisas que se fresarán o procesarán posteriormente ( (Xometry Pro).

STEP debe convertirse en una malla triangular antes de imprimir, lo que puede hacer que se pierdan las informaciones de textura o color ( (Xometry Pro). Algunos portales de impresión 3D orientados al cliente final están optimizados para cargas de STL, por lo que un archivo STEP puro puede generar preguntas de seguimiento ( (i.materialise.com, Instructables).

Recomendación práctica: preparar archivos de impresión 3D para el servicio de impresión

Si el servicio acepta STEP, es sensato cargar tanto STEP como referencia como un STL controlado de su propia exportación. Así, el servicio de impresión ve la superficie deseada y, al mismo tiempo, tiene un cuerpo sólido editable ( (onsite.helpjuice.com). Evita entregar solo un STL exportado «de alguna manera» sin información sobre unidades, dimensiones objetivo y material.

En 33d.ch, ha resultado útil que los clientes nos envíen ambos archivos para proyectos importantes: un STL, que utilizamos sin cambios para la impresión, y un STEP como «única fuente de verdad» para ajustes posteriores. Así podemos aclarar tolerancias, realizar pequeñas correcciones e imprimir exactamente la pieza que se pensó originalmente.

Verificación detallada

Antes de que un archivo pase al slicer en nuestro sistema, lo revisamos brevemente para comprobar su «imprimibilidad». Según el volumen del pedido, esto a veces se hace de forma automatizada, pero para piezas críticas o caras, siempre miramos la vista de capas manualmente. Algunos puntos problemáticos típicos aparecen una y otra vez. (simplify3d.com, i.materialise.com). Para la impresión 3D, tu modelo debe ser un cuerpo volumétrico cerrado, sin agujeros, superficies que se cortan a sí mismas o bordes no manifold ( (simplify3d.com, Wenext, 3d-gennady-yagupov.co.uk). Los errores típicos son bordes abiertos, superficies internas redundantes y normales invertidas ( (Tom's Hardware).

Comprueba los archivos STL después de exportarlos en una herramienta de malla (por ejemplo, Meshmixer, netfabb) en busca de agujeros, autointersecciones y normales invertidas ( (formlabs.com). No confíes en que el servicio de impresión utilice herramientas de reparación automáticas, especialmente en piezas críticas.

Paredes demasiado finas y detalles finos

Especialmente en geometrías delicadas, vemos en la práctica lo rápido que se rompe una pieza al despolvorarla, al montarla o incluso al empaquetarla, si los espesores de pared se han elegido de forma demasiado optimista. Es mejor dejarla 0,3-0,5 mm más gruesa que tener que reimprimir varias piezas más tarde; casi siempre vale la pena.

El espesor mínimo de pared depende en gran medida del procedimiento. En plásticos SLS, a menudo se sitúa entre 0,8 y 2,0 mm ( (Protolabs Network). Muchas guías de diseño recomiendan 2-3 veces el diámetro de la boquilla en FDM ( (Sinterit 3D Drucker & Zubehör). Los proveedores suelen especificar espesores mínimos de pared, por ejemplo, 1 mm para paredes MJF/MSLA y 3 mm para FDM con ciertos materiales ( (weerg.com). Las paredes demasiado finas pueden romperse durante el manejo o el despolvorado ( (Shapeways).

Mide áreas críticas (barras, clips, costillas, logotipos) antes de exportar y compáralas con las guías de diseño del servicio ( (i.materialise.com). Evita construir paredes de 0,4 mm de espesor en áreas grandes, ya que pueden deformarse o fallar ( (Sinterit 3D Drucker & Zubehör).

Unidades, escala y tolerancias

El tema de las unidades pertenece a los clásicos. A nosotros también nos pasó al principio que, en lugar de milímetros, teníamos un modelo en pulgadas en la pantalla; a primera vista parece idéntico, pero es drásticamente demasiado pequeño. Desde entonces, prestamos extrema atención a que la construcción, la exportación y la configuración del slicer realmente coincidan.

Los archivos STL almacenan geometrías sin indicación de la unidad de medida ( (iteration3d, FacFox). Los sistemas CAM y de corte (slicers) a menudo preguntan por la unidad al importar o hacen una suposición estándar, lo que provoca piezas escaladas si la selección es incorrecta ( (FacFox).

Define conscientemente las unidades de exportación en CAD a la unidad esperada por el servicio de impresión y especifícala explícitamente en el comentario del pedido ( (manual.eg.poly.edu). No construyas en pulgadas y exportes sin decir nada para evitar errores de escalado.

Implementación práctica

En el día a día, trabajamos con una lista de verificación sencilla antes de que los archivos pasen a producción. Puedes orientarte por ella y adaptar los puntos a tu propio flujo de trabajo:

• Aclarar la elección del formato (STL, STEP o combinación)
• Comprobar conscientemente las unidades y la escala
• Comparar los espesores de pared y los detalles finos con las guías de diseño
• Reparar la geometría y comprobar si es estanca
• Documentar la configuración de exportación
• Nombrar y agrupar archivos de forma inteligente
• Crear una breve lista de verificación en PDF para futuros pedidos

Paso 1: Elección del formato: ¿STL, STEP o ambos?

Pregúntate primero: ¿debe el proveedor de servicios realmente solo imprimir o también puede ajustar y pensar?

Si la pieza está finalizada y el servicio solo debe imprimir, un STL exportado limpiamente es suficiente. Para cambios posteriores o procesos de seguimiento, un archivo STEP adicional es útil, ya que contiene información paramétrica ( (33d.ch, Xometry Pro). Para piezas técnicas, si el servicio acepta ambos, deberías proporcionar tanto STEP (para edición) como STL (para la malla deseada) ( (onsite.helpjuice.com).

Paso 2: Aclarar unidades y escala

Cuando una pieza en el visor nos parece demasiado grande o diminuta, la unidad incorrecta suele ser la primera sospecha. Puedes ahorrarte y ahorrarnos esta comprobación con un vistazo rápido en CAD y en el portal de carga.

Comprueba en CAD antes de exportar si el modelo está escalado en la unidad prevista y si el cuadro de diálogo de exportación utiliza la misma unidad. Esto es especialmente crítico con STL, ya que las unidades no están en el archivo ( (iteration3d, FacFox). Recuerda un valor de dimensión característico y comprueba en el portal de carga si se muestra correctamente antes de enviar el pedido ( (i.materialise.com).

Paso 3: Comprobar espesores de pared y detalles

Un ejemplo típico de nuestro día a día: un cliente de ingeniería mecánica diseña una carcasa de pared delgada porque todo se ve estable en CAD. En la impresión real, la pieza se deforma o se rompe al atornillar. Con un poco de margen en el espesor de la pared, esto no habría sucedido.

Mide todas las áreas finas con una función en CAD o en una herramienta de malla y compáralas con las guías de diseño del material elegido ( (Protolabs Network, weerg.com). Es mejor hacer las piezas funcionales un poco más gruesas, especialmente si se planea un post-procesado, ya que la eliminación de material reduce el espesor de la pared ( (Sinterit 3D Drucker & Zubehör).

Paso 4: Reparación de geometría y estanqueidad

Confiamos en las funciones de reparación automática, pero para piezas críticas, caras o sensibles al tiempo, siempre miramos la vista de capas manualmente. Una capa faltante en el lugar equivocado puede significar una pieza inoperativa.

Comprueba la malla con una herramienta de reparación antes de cargarla en busca de agujeros, autointersecciones, superficies duplicadas y bordes no manifold ( (simplify3d.com). Muchas herramientas ofrecen funciones de reparación automática, pero una comprobación visual es aconsejable ( (formlabs.com). Abre la exportación STL reparada en un slicer y comprueba la vista de capas antes de entregar el archivo ( (Protolabs Network).

Quelle: youtube.com

Software de corte como Bambu Studio permite la verificación detallada y el ajuste de los parámetros de impresión antes de enviarlos al servicio de impresión.

Paso 5: Documentar la configuración de exportación

Especialmente para piezas recurrentes, creamos plantillas de exportación específicas para el proyecto: mismo valor de tolerancia, mismas unidades, misma calidad de malla. Esto lleva algo de tiempo en el primer pedido, pero ahorra un esfuerzo notable en proyectos posteriores.

La tolerancia de cuerda, la resolución angular y binario/ASCII influyen en el tamaño del archivo y la calidad de la superficie. Muchos fabricantes recomiendan una tolerancia de cuerda de alrededor de 0,1 mm y STL binario ( (Markforged, digitalengineering247.com). Anota los parámetros de exportación utilizados y agrégalos en el comentario al servicio de impresión para poder rastrear problemas ( (Protolabs).

Para piezas FDM de serie típicas, por ejemplo, hemos demostrado que una tolerancia de cuerda de aproximadamente 0,1 mm es eficaz en nuestro taller. Para piezas muy pequeñas o de alta precisión, utilizamos tolerancias más finas; para componentes grandes y robustos, configuramos la resolución deliberadamente un poco más gruesa para mantener el tamaño del archivo y los tiempos de corte dentro de los límites.

Paso 6: Agrupar archivos de forma inteligente

Si todo nos llega en un solo archivo fusionado, aumenta el riesgo de malentendidos: ¿Qué pertenece a qué? ¿Qué debe pegarse permanentemente, qué debe quedar móvil más tarde? Es mejor tener componentes claramente separados con nombres de archivo comprensibles; ¡esto acelera significativamente el presupuesto y la fabricación!

Muchos servicios requieren piezas individuales como archivos separados o como cuerpos claramente separados en un ensamblaje ( (i.materialise.com, Xometry). Modela las piezas, que deben poder moverse o montarse por separado más tarde, con una junta definida y nómbralas claramente (por ejemplo, "Carcasa_superior_Pasos"), en lugar de cargar un cuerpo fusionado ( (weerg.com).

Paso 7: Integra tu lista de verificación en PDF

Una lista de verificación sencilla y de una sola página en PDF con los puntos mencionados (formato, unidades, espesores de pared, reparación de geometría, configuración de exportación, nombres de archivo y comentario) es útil en el día a día ( (i.materialise.com).

Nuestra propia lista de verificación está impresa en la pared del taller. Un vistazo rápido a ella antes de introducir los datos en el sistema evita muchas de las preguntas que antes teníamos que aclarar laboriosamente por correo electrónico.

Mini-conclusión: Menos preguntas, mejores piezas impresas

Los buenos resultados de impresión 3D dependen de archivos preparados limpiamente: el formato adecuado (STL o STEP), unidades correctas, espesores de pared suficientes y geometrías estancas son la base ( (Xometry Pro, simplify3d.com, Protolabs Network). Una lista de verificación utilizada de forma consistente reduce las preguntas de seguimiento, los reprocesos y los fallos de impresión.

• Elige conscientemente el formato adecuado: STL para impresión directa, STEP para edición y variantes; en caso de duda, ambos.
• Comprueba las unidades, la escala, los espesores de pared y los detalles finos antes de exportar, en lugar de hacerlo solo después del primer fallo de impresión.
• Utiliza herramientas de reparación y una vista de capas para encontrar agujeros, geometrías no manifold y otros puntos problemáticos de forma temprana.
• Documenta la configuración de exportación y nombra los archivos claramente, para que el servicio de impresión entienda tu configuración sin tener que preguntar.
• Mantén actualizada tu lista de verificación personal en PDF: cuesta unos minutos, pero ahorra tiempo y dinero en cada pedido.

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